Vaquitas’ın durumu son yıllarda daha da kötüleşti, ancak bilim adamlarının küçük yunus hakkında nispeten iyi haberleri var.
Meksika’da yalnızca yaklaşık 10 birey bulunmasına rağmen, bir biyolog ekibi, türlerin sağlıklı kaldığını ve sularında yasa dışı balıkçılık durduğu sürece hayatta kalabileceğini keşfetti.
Yunuslar ve balinaların cetacean ailesine ait olan Vaquitas, dünyanın en nadir deniz memelileridir. Gözlerinin etrafındaki büyük koyu halkalar ve dudaklarında gülümsemeye benzeyen koyu lekeler ile uzun zamandır koruma gruplarının poster çocuğu oldular.
Ancak insanlara sevimli görünümlerine rağmen, hızlı bir önlem alınmadığı takdirde hayatımız boyunca ortadan kaybolmaları üzücü bir ihtimal.
Ekoloji ve evrimsel biyoloji alanında doktora öğrencisi Christopher Kyriazis, “İlginç bir şekilde, vaquita’nın, yeniden havuzu benzer bir noktaya düşen diğer birçok türü etkileme eğiliminde olan zararlı mutasyonlar gibi genetik faktörler tarafından mahkum edilmediğini bulduk” diyor. dergide yayınlanan yeni araştırmanın ortak lideri Bilim.
“Yasa dışı balıkçılık onların en büyük tehdidi olmaya devam ediyor.”
vaquita nedir?
Sadece 1958’de keşfedildiler, bu yüzden onları tam olarak tanımak için fazla zamanımız olmadı. ‘Vaquita’ İspanyolca’da “küçük inek” anlamına gelir, ortalama bir küvetten daha küçük olan yaklaşık dört ila beş fit ölçüldüğü için boyut olarak uygun bir isim.
Vaquitas’a bu ilginç isim yerel balıkçılar tarafından verildi ve yakalandı, ancak bilimsel isimleri aslında ‘Phocoena sinüs’. İsmin ilk kısmı, yunus balığı (kelimenin tam anlamıyla “domuz balığı”) için Latince’dir ve ‘sinüs’ Kaliforniya Körfezi’ne atıfta bulunarak boşluk anlamına gelir.
Anakara Meksika ile Baja California yarımadası arasında akan Pasifik Okyanusu’nun bir parçası olan bu dar deniz şeridi, musurların yaşadığı tek yerdir. Son yıllarda sayıları büyük ölçüde düşen vaquitalar artık körfezin kuzeybatı köşesiyle sınırlı.
Türler göç etmediği ve dişiler her iki yılda bir (11 aylık bir gebelik döneminden sonra) sadece bir buzağı doğurduğu için – hayatta kalanlar deniz memelileriacil korunmaya ihtiyaçları var.
Vaquitas “dünyanın akvaryumundan” kayboluyor
Cortéz Denizi olarak da bilinen Kaliforniya Körfezi, olağanüstü bir deniz yaşamı çeşitliliğini destekler. Öyle ki 1940 yılında Fransız dalgıç Jacques Cousteau tarafından “dünyanın akvaryumu” lakabıyla anılmıştır (Wes Anderson’ın sineması The Life Aquatic’in kırmızı şapkalı esin kaynağı).
O zamandan beri, kalabalık sakinleri endüstriyel ve aşırı avlanma, kirlilik, pestisit akışı ve daha fazlası tarafından tehdit ediliyor.
Vaquita’ları en çok rahatsız eden, balıkçıların korunan başka bir türü yakalamak için kullandıkları yasa dışı ağlardır: totoaba. Bu balıklar benzer büyüklükte ve ‘yüzme keselerine’ olan yabancı ilgi onlara olan talebi artırdı.
“Denizin kokaini” olarak adlandırılan 10 yaşındaki kuru yüzücü keseler, kanıtlanmamış “tıbbi özellikleri” nedeniyle çok değerli oldukları Çin’de kilosu 71.000 Euro’dan fazlaya satılabiliyor.
Yarımadadaki bir sahil kasabası olan San Felipe’nin balıkçıları bunun sadece bir kısmını oluşturuyor. Ancak ekonomik itici güçler onları solungaç ağlarını – totoaba’nın yanı sıra vaquitaları hapseden büyük ağ perdeleri – kullanmaya zorluyor.
Vaquitas, genetikleri tarafından ‘mahkum değil’
Bu insan tehdidi ortadan kaldırılsaydı, vaquitas’ın küçük yeniden havuzu onları çoğalmaktan alıkoyamayacaktı.
Araştırmacılar, önümüzdeki 50 yıl boyunca türlerin yok olma riskini tahmin etmek için 1985 ve 2017 yılları arasında yaşayan 20 farklı vaquitanın genomlarını analiz ettiler. Akrabalı yetiştirmede bile, gillnet balıkçılığının hemen sona ermesi koşuluyla, vaquitaların iyileşme şansının çok yüksek olduğu sonucuna varmışlardır.
Aslında, genetik olarak incelenen 12 deniz memelisi türünden bilim adamları, vaquitaların potansiyel olarak zararlı mutasyonların en düşük sayısına sahip olduğunu buldular.
Her zaman çok küçük bir habitatta küçük bir nüfus olmalarına yardımcı olur. San Francisco California Üniversitesi’nde doktora sonrası araştırmacı olan yardımcı yazar Jacqueline Robinson, “Aslında bir ada türünün deniz eşdeğeri” diye açıklıyor.
Vaquitas, düşük genetik çeşitlilikle on binlerce yıldır hayatta kaldı. Ve mutlu bir şekilde, araştırmacılar hayatta kalan memelilerin aktif olarak çoğaldıklarını ve sağlıklı göründüklerini bildirdiler.
Neden artık Meksika’da korunmuyorlar?
korumak için kritik tehlike altındaMeksika hükümeti, 2017’de Kaliforniya’nın üst Körfezi’nde bir ‘sıfır tolerans’ bölgesi kurdu, hatta Eylül 2020’de genişletti.
Ancak sadece 10 ay sonra balıkçılara sığınağa açık erişim sağladı. Gillnet balıkçılığı teknik olarak hala yasaklanmış olsa da, uygun yaptırımlar olmadan büyük olasılıkla artacaktır.
Korumacıların, sevimli memelinin kaderini belirleyeceğine inandıkları bu gelişmedir. ABD merkezli Hayvan Refahı Enstitüsü’nden deniz danışmanı Kate O’Connell daha önce Mongabay’a bunun “ölümüne kadar yanlış yönetilen” “vaquita için ölüm çanı” olduğundan korktuğunu söyledi.
Balıkçıların üzerindeki gevşeme, popülerlik ve oylar için bir cazibe gibi görünüyor. Ancak uzmanlar, yasa dışı balıkçılığı teşvik eden altta yatan insan ticareti ve organize suç ağlarıyla mücadeledeki başarısızlığa da işaret ediyor.
Museo de la Ballena (@museodelaballena) tarafından paylaşılan bir gönderi
Toplumun endişeli üyeleri ve STK’lar henüz umut vermedi. Meksikalı STK Museo de la Ballena, eskiden korunan alandan solungaç ağlarını kaldıran birkaç gruptan biridir. Aynı zamanda yerel halkla birlikte çalışıyor ve istiridye yetiştiriciliği gibi balıkçılığa alternatiflere sponsor oluyor.
UCLA’da ekoloji ve evrimsel biyoloji profesörü ve yeni genetik çalışmanın kıdemli yazarı Robert Wayne, vaquitas kaybının büyük bir trajedi olacağını söylüyor.
UCLA’da ekoloji ve evrimsel biyoloji profesörü ve yeni genetik çalışmanın kıdemli yazarı Robert Wayne, kaybın büyük bir trajedi olacağını söylüyor.
Vaquitas, “eşsiz bir evrimsel soyu” temsil ediyor diyor. “Dünyanın hiçbir yerinde benzer bir tür yok ve onun kaybı, ekosistemi bu eşsiz ekosisteme adapte olmuş önemli bir yırtıcının elinden alacak.”
